O chá ainda está quente, a criança pequena está concentrada a construir com blocos e pergunta-se se pode ficar sentada mais um pouco. Ensinar uma criança pequena a brincar sozinha começa muitas vezes precisamente nestes pequenos momentos. Não com uma hora de brincadeira a sós, mas com alguns minutos em que a criança descobre: consigo escolher sozinha, experimentar e recomeçar.
Brincar de forma autónoma não significa que a criança não precise de si. Pode ficar por perto enquanto lhe dá espaço para escolher, experimentar e brincar sozinha. Algumas crianças pequenas ficam absorvidas na brincadeira durante algum tempo, enquanto outras depressa voltam a procurar contacto. O tempo durante o qual uma criança brinca de forma autónoma pode variar consoante a criança e o momento. Com uma progressão tranquila, um espaço de brincadeira organizado e expectativas realistas, podem praticar a brincadeira autónoma passo a passo.
O que é a brincadeira autónoma para uma criança pequena?
Na brincadeira autónoma, a criança escolhe o que quer fazer e entretém-se durante algum tempo sem que tenha de orientar a atividade. Continua, no entanto, por perto e disponível. Pense numa criança pequena que faz carrinhos percorrerem uma estrada construída em casa, aconchega bonecas debaixo de um pano ou organiza blocos por cores.
Portanto, não se trata de deixar deliberadamente a criança sozinha nem de conseguir silêncio a qualquer custo. A criança pode continuar a procurar contacto de vez em quando, por exemplo para obter uma reação ou pedir ajuda quando alguma coisa não resulta. Por vezes brincam juntos, noutras ocasiões a criança observa enquanto levanta a mesa e, por vezes, surge espontaneamente uma brincadeira própria no chão.
A duração pode variar consoante a criança, o momento e o ambiente. Numa ocasião, a criança fica entretida durante mais tempo; noutra, sente mais depressa necessidade de contacto. Por isso, é preferível não a comparar com histórias sobre outras crianças que alegadamente brincam sozinhas durante 45 minutos sem dificuldade.
Desenvolver a brincadeira autónoma com calma
Não precisa de se afastar muito logo de início. Pode, por exemplo, sentar-se à mesa com um livro enquanto a criança brinca num tapete. Assim, está disponível sem participar constantemente.
Explique brevemente o que vai fazer: «Vou arrumar a máquina da loiça e, entretanto, podes brincar com o teu comboio. Estou aqui.» Cumpra o que disse. Se afirmar que ficará por perto, tente não subir para outro piso sem que a criança repare. Assim, ela sabe onde está e o que está a fazer.
Também não reaja demasiado depressa a todos os pequenos acontecimentos. Quando uma torre cai, por exemplo, pode esperar um momento antes de ajudar. Talvez a criança volte a apanhar os blocos sozinha. Pode esperar e descrever o que vê: «A tua torre caiu. Estás a ver como queres continuar.» Se a frustração parecer aumentar, pode naturalmente dar apoio sem assumir imediatamente o controlo.
Avance em pequenos passos
Escolha um momento tranquilo em que não seja necessário fazer outra coisa de imediato. Comece por ficar na mesma divisão enquanto faz algo para si. Se correr bem, pode repetir noutros momentos e perceber o que resulta para a criança.
Um momento de brincadeira familiar, por exemplo depois do pequeno-almoço ou enquanto começa a cozinhar, pode ser prático. Não é necessário um horário rígido. Observe sobretudo durante quanto tempo a criança se mantém entretida por iniciativa própria e quando volta a procurar contacto.
Um espaço de brincadeira convidativo facilita a escolha
Não precisa de disponibilizar todos os brinquedos ao mesmo tempo. Pode colocar alguns materiais familiares ao alcance da criança, para que veja e pegue facilmente naquilo com que quer brincar. Leia também mais sobre quantos brinquedos uma criança pequena precisa.
Coloque um cesto baixo ou um pequeno móvel a que a criança consiga chegar sozinha. Pode preparar, por exemplo, um conjunto de blocos de madeira, algumas figuras de animais e um puzzle simples. Também pode ir alternando os brinquedos de vez em quando, se reparar que alguns materiais são pouco usados.
Os materiais sem um resultado definido deixam espaço para ideias próprias. Um pano pode transformar-se numa capa, numa manta de piquenique ou numa cama para um peluche. Os blocos tornam-se uma casa, uma ponte ou um bolo. Brinquedos de madeira, instrumentos musicais simples e um quadro de atividades podem ser adequados, desde que correspondam ao que a criança gosta e já consegue utilizar.
Tenha também em conta o lado prático do espaço. Um tapete delimita suavemente a área de brincadeira. Uma mesa baixa pode ser adequada para desenhar ou brincar com plasticina. Ao organizar o espaço, preste igualmente atenção à segurança. Siga as indicações de idade e os avisos dos brinquedos e mantenha as peças pequenas fora do alcance quando não forem adequadas à idade da criança. A brincadeira autónoma requer um lugar que a criança possa usar, tanto quanto possível, sozinha, sem que tenha de intervir constantemente.
Menos indicações, mais espaço para ideias próprias
Como mãe ou pai, por vezes apetece-lhe ajudar: «Faz aqui uma garagem» ou «Essa peça encaixa ali». É compreensível, sobretudo quando quer desfrutar da brincadeira em conjunto. Mas a brincadeira autónoma não precisa de ter um objetivo.
Pode descrever o que vê sem apresentar imediatamente uma solução. «Juntaste todos os animais» ou «Esse tambor faz um som forte» mostra que está atento sem determinar a direção. Uma pergunta como «O que poderá acontecer agora?» pode ser divertida, mas uma criança pequena não tem de responder sempre.
Quando a criança diz «Não sei o que quero», não precisa de oferecer imediatamente um brinquedo novo. Pode esperar um pouco e ver se ela escolhe alguma coisa sozinha. Se continuar à procura, pode dar duas opções concretas: «Queres brincar com os blocos ou com a boneca?» É mais simples do que abrir um armário inteiro.
Quando a criança está sempre a chamá-lo
Algumas crianças preferem sobretudo brincar acompanhadas. Isso não tem de ser um problema. Nesse caso, pode desenvolver a brincadeira autónoma em passos ainda mais pequenos.
Comece com um breve momento de brincadeira em conjunto. Construam uma estrada para os carrinhos, preparem duas chávenas para os peluches ou cantem uma canção enquanto tocam um instrumento musical de madeira. Depois, diga com calma: «Agora vou sentar-me um bocadinho ao teu lado. Podes continuar a brincar e eu fico a ver.»
Também pode escolher uma tarefa para fazer por perto. Dobre roupa no chão enquanto a criança põe meias num cesto, ou deixe-a “limpar” uma mesa com um pano enquanto cozinha. Não é uma brincadeira totalmente autónoma, mas a criança tem uma atividade própria enquanto está por perto.
Dê atenção antes de precisar de fazer outra coisa
Um momento de brincadeira em conjunto pode ser agradável antes de começar outra tarefa. Por exemplo, guarde o telemóvel, acompanhe por momentos a brincadeira da criança e descreva o que está a acontecer. Depois, pode explicar que vai fazer outra coisa. Não há garantias de que a criança vá brincar sozinha durante mais tempo, mas a transição pode ser mais agradável para algumas crianças.
A brincadeira autónoma e o tempo de ecrã são momentos diferentes
Um vídeo pode por vezes ser prático, por exemplo quando precisa de telefonar ou preparar comida. No entanto, o tempo de ecrã é diferente da brincadeira livre e autónoma. Durante a brincadeira livre, a criança escolhe o que fazer com os materiais disponíveis.
Não precisa de encarar o tempo de ecrã de forma absoluta para criar espaço para brincar. Se quiser proporcionar um momento de brincadeira livre, pode primeiro preparar alguns materiais familiares e ver se a criança começa a utilizá-los.
Torne a brincadeira viável para a sua família
A brincadeira autónoma não precisa de se tornar um projeto que tem de executar na perfeição. Talvez as manhãs funcionem bem em sua casa, enquanto as tardes são um momento para mimos, cozinhar em conjunto ou ler um livro. Talvez a criança só brinque sozinha quando está na mesma divisão. Mesmo que permaneça na mesma divisão, a criança pode estar ocupada de forma autónoma com a sua própria brincadeira.
Observe o que entusiasma a criança. É a música, organizar, construir, cuidar dos peluches ou mexer-se? Parta daquilo de que ela gosta, sem ter de oferecer todos os dias um brinquedo ou uma atividade novos.
A brincadeira autónoma não precisa de durar muito nem de decorrer da mesma forma todos os dias. Observe sobretudo o que se adequa à criança e ao ritmo dos vossos dias. Ao dar-lhe espaço para escolher e experimentar sozinha, mantendo-se disponível quando necessário, pode integrar tranquilamente a brincadeira autónoma no dia a dia.
