Uma criança pequena que anda pela sala com um animal de madeira e diz “Urso dormir” está a fazer muito mais do que brincar. Num pequeno momento de brincadeira como este, juntam-se palavras, escuta, imaginação e contacto. Os brinquedos para o desenvolvimento da linguagem da criança não precisam de ser complicados nem barulhentos. Os brinquedos que convidam a olhar, nomear e repetir em conjunto podem dar origem a muitas pequenas conversas.
O desenvolvimento da linguagem não decorre exatamente da mesma forma em todas as crianças. Algumas crianças pequenas já usam frases curtas, enquanto outras ainda observam muito e utilizam palavras isoladas. Conversar, ouvir, cantar e brincar em conjunto proporciona, ao longo do dia, vários momentos em que a criança pode ouvir e usar a linguagem. Os brinquedos podem ser um bom ponto de partida.
Porque brincar e falar combinam tão bem
As crianças pequenas ouvem e usam a linguagem em todo o tipo de situações quotidianas. Quando uma criança coloca um bloco numa torre, pode descrever o que acontece: “Mais um bloco. Alto! Oh não, caiu.” Assim, a criança associa sons a ações, objetos e sentimentos. Não precisa de parecer uma aula. Durante a brincadeira, pode acrescentar palavras de forma natural ao que a criança vê e faz.
Os brinquedos também permitem repetir sem que se torne aborrecido. Uma boneca vai para a cama todos os dias, um comboio percorre os carris vezes sem conta e um animal esconde-se sempre atrás de uma almofada. Através destas brincadeiras familiares, as mesmas palavras regressam de forma natural: em cima, em baixo, dormir, depressa, parar, devagar e outra vez.
Brincar em conjunto faz a diferença, mas não precisa de participar continuamente. Observe de vez em quando, siga a iniciativa da criança e espere um momento depois de uma pergunta ou comentário. Essa pequena pausa dá-lhe a oportunidade de apontar, fazer um som ou experimentar uma palavra. Mesmo que a criança ainda responda pouco, pode continuar a nomear o que veem e fazem em conjunto.
Que brinquedos ajudam no desenvolvimento da linguagem das crianças?
Ao escolher brinquedos, tenha sobretudo em conta os interesses, a idade e as capacidades da criança. Uma criança pequena que gosta de imitar veículos pode tirar mais partido de uma garagem de madeira simples do que de um jogo com muitas regras. Uma criança que gosta de mimos pode inventar as conversas mais bonitas com uma boneca ou um peluche.
Brinquedos de faz de conta para pequenas histórias
Bonecas, peluches, animais de madeira, uma cozinha de brincar e veículos convidam ao jogo simbólico. Durante este tipo de brincadeira, surgem naturalmente muitas palavras do quotidiano. O urso está cansado, a sopa está quente, o autocarro vai a casa da avó. Não precisa de assumir o controlo da história. Uma pergunta aberta como “Onde vai o cão?” pode ser suficiente.
Por vezes, a criança responde com uma palavra; noutras vezes, com um gesto. Reaja simplesmente: “Sim, lá para fora. O cão vai lá para fora.” Desta forma, acrescenta linguagem sem tomar conta da brincadeira nem testar a criança.
Blocos de madeira e formas para encaixar
Os blocos e puzzles de formas fazem surgir naturalmente palavras relacionadas com cor, forma, tamanho e posição. Nomeie o que vê: uma tábua comprida, uma forma redonda, um carro vermelho ou um bloco ao lado da torre. Assim, pode associar conceitos como dentro, em cima, debaixo e atrás ao que a criança vê e faz naquele momento.
Uma brincadeira não tem de ser uma tarefa. Construam uma casa para um animal ou deixem um carro passar por um túnel. Quando a torre cai, não é um fracasso, mas uma nova conversa: “Bum! Está tudo no chão.”
Brinquedos musicais e canções
Um instrumento musical simples, como um tambor, xilofone ou chocalho de madeira, pode dar um ritmo divertido à linguagem. Canções curtas com repetição, palmas e movimentos oferecem diferentes formas de brincar em conjunto com sons e palavras. Cante tranquilamente, deixe espaço para uma palavra no final de um verso e repita à vontade as canções preferidas.
A música não precisa de ser bonita nem perfeita. O importante é ouvir, imitar e divertirem-se em conjunto. Também pode nomear e repetir durante a brincadeira palavras que imitam sons, como “tim”, “bum” e “toc toc”. Um instrumento musical de madeira combina tão bem com uma tarde tranquila como com um alegre momento de dança.
Jogos de observar e procurar
Os brinquedos com imagens familiares, figuras grandes ou um quadro de atividades podem convidar a olhar, descobrir e nomear em conjunto. Mantenha a brincadeira simples e descontraída e observe durante quanto tempo a criança permanece interessada.
Escolha imagens próximas da vida quotidiana: animais, alimentos, roupa, veículos e objetos de casa. Pode utilizar palavras que a criança também encontra em situações do dia a dia.
Como transformar os brinquedos num momento rico em linguagem
Não precisa de muitos brinquedos para conversarem. Prepare, por exemplo, uma pequena seleção e acompanhe o que a criança faz com ela. Alguns objetos familiares podem ser suficientes para dar origem a diferentes histórias e conversas.
Experimente também descrever o que a criança faz, em vez de estar sempre a fazer perguntas. Por exemplo: “Estás a pôr o carro na garagem.” Depois, acompanhe a brincadeira: se o carro se transformar de repente num barco, a história pode seguir qualquer direção.
Amplie as palavras com suavidade. Se a criança disser “bola foi”, pode responder: “Sim, a bola amarela está a rolar para longe.” Assim, ouve uma frase um pouco mais comprida sem que as suas palavras sejam rejeitadas. Repetir também é valioso. As palavras podem regressar regularmente durante a brincadeira.
Use também o silêncio. Espere, por exemplo, um momento depois de perguntar: “O que come o urso?” Talvez surja uma resposta, um gesto ou apenas um sorriso. Em qualquer dos casos, pode continuar: “O urso come banana. Que bom.” Dê tempo à criança para reagir e depois acompanhe a resposta, o gesto ou o som que surgir.
Um espaço de brincadeira tranquilo pode ajudar
Pode criar um lugar fixo para alguns brinquedos preferidos, por exemplo, um cesto com animais de madeira, blocos, um peluche e um instrumento. Troque ocasionalmente um objeto, mas deixe ficar brinquedos familiares suficientes.
As rotinas também proporcionam oportunidades naturais para usar a linguagem. Ao arrumar, podem nomear em conjunto o lugar de cada objeto: “Os blocos no cesto, o urso na prateleira.” Antes de dormir, um peluche pode fazer parte de uma história simples: vestir o pijama, dar um beijo, apagar a luz. Assim, as mesmas palavras e ações regressam em diferentes momentos do dia.
A que deve prestar atenção ao escolher?
Verifique a idade recomendada, os eventuais avisos e as peças pequenas ou que se podem soltar. Para saber mais, leia também a que deve prestar atenção para reconhecer brinquedos seguros para crianças. Tenha ainda em conta o material, o acabamento e as instruções de utilização do fabricante. Também pode escolher brinquedos que possam ser usados de diferentes formas e que se adaptem bem à vossa família.
Observe também as formas como a criança pode brincar com o brinquedo. Um bloco, peluche ou figura de madeira pode dar origem a diferentes histórias e situações de brincadeira. Mas um brinquedo com uma função mais definida também pode incentivar a conversar e brincar em conjunto.
Siga sobretudo os interesses da criança. Se gosta de animais, comece por aí. Se os comboios são neste momento a coisa mais importante, conversem sobre estações, passageiros e andar depressa ou devagar. Partir do que já desperta interesse costuma tornar a brincadeira em conjunto mais natural.
Não precisa de transformar a brincadeira numa aula de linguagem. Ao nomear o que a criança faz, repetir palavras, cantar em conjunto e deixar espaço para uma reação, os momentos de brincadeira quotidianos criam oportunidades para a linguagem. Escolha sobretudo brinquedos adequados aos interesses da criança e acompanhe o que ela mostra, faz ouvir ou conta enquanto brinca.
