Una torre apilable de madera en el suelo, un trenecito que pasa de mano en mano o un pequeño instrumento musical para las primeras canciones: los juguetes de madera suelen resultar familiares. Pero ¿son seguros los juguetes de madera para los niños pequeños? Por lo general, pueden ser una opción agradable y duradera, siempre que sean adecuados para la edad de tu hijo, tengan un acabado cuidado y los revises con regularidad.
La madera no es automáticamente más segura que el plástico, del mismo modo que el plástico no es necesariamente menos seguro. La seguridad depende del conjunto: el diseño, los materiales utilizados, el acabado, la procedencia y la forma en que el niño juega. Con unos cuantos aspectos prácticos en mente, podrás elegir con más tranquilidad algo que encaje con vuestros momentos de juego diarios.
¿Cuándo son seguros los juguetes de madera?
Los juguetes que se venden en los Países Bajos y en el resto de la Unión Europea deben cumplir la normativa europea sobre juguetes. Por eso, busca el marcado CE en el producto, el embalaje o las instrucciones. Con este marcado, el fabricante declara que el juguete cumple los requisitos europeos de seguridad vigentes.
Estas normas abarcan, entre otros aspectos, la seguridad mecánica y determinadas sustancias que pueden estar presentes en los juguetes. La norma europea EN 71 es relevante para los juguetes de madera. Consta de varias partes, por ejemplo sobre la inflamabilidad y la liberación de sustancias de pinturas o barnices. Como padre o madre, no necesitas conocer todos los números de las normas. Sí conviene comprobar que el juguete tenga marcado CE, que la información sobre la edad y la seguridad sea clara y que el fabricante o el operador económico responsable esté identificado de forma reconocible. El marcado CE no es un sello de calidad independiente, sino una declaración del fabricante de que el producto cumple los requisitos europeos aplicables.
Presta también atención a la edad indicada y a las advertencias de seguridad. Un símbolo de 0–3 años tachado significa que el juguete no es adecuado para menores de tres años. A menudo se debe a piezas pequeñas y al riesgo de asfixia, aunque también puede haber otros riesgos. Sigue siempre las indicaciones de edad y seguridad del fabricante, aunque un niño mayor juegue sin problemas con el mismo juguete.
La seguridad empieza por un juguete adecuado
Los niños pequeños suelen explorar los juguetes con las manos y con la boca. Por eso, elige siempre juguetes expresamente adecuados para su edad y etapa de desarrollo. Para un bebé, puede ser un sonajero de madera diseñado específicamente para bebés. Para los niños pequeños algo mayores, pueden resultar interesantes los bloques de construcción grandes, los encajables resistentes o los instrumentos musicales de madera, siempre que la edad indicada y las instrucciones de seguridad del producto concreto lo permitan.
Para los niños mayores, los juegos y los sets de construcción pueden ser, por supuesto, más complejos. Las piezas pequeñas pueden contribuir al juego creativo y al trabajo preciso, siempre que sean adecuadas para la edad indicada y haya supervisión cuando sea necesario. Por tanto, lo que es seguro también depende de la etapa de tu hijo y de la forma de jugar.
Pintura, barniz y pegamento: ¿en qué debes fijarte?
El color de los juguetes de madera suele generar preguntas. Que un juguete tenga colores no tiene por qué ser un problema. Los juguetes fabricados conforme a la normativa europea deben cumplir requisitos relativos, entre otros aspectos, al acabado y a las sustancias que pueden liberarse de las capas de pintura o barniz.
Comprueba que el acabado sea uniforme y esté bien adherido. Una pintura que se descascarilla, está pegajosa o desprende un fuerte olor químico es motivo para no utilizar el juguete hasta tener más información. Un producto nuevo puede tener un ligero olor a madera o pintura que suele desaparecer después de airearlo un poco, pero un olor intenso o persistente no es un detalle que debas ignorar.
Los juguetes de madera sin tratar también requieren una elección consciente. Sin tratar no significa automáticamente mejor ni más seguro. La madera debe seguir estando bien lijada, ser adecuada para juguetes y no presentar grietas ni astillas. Una capa protectora de pintura, barniz o aceite puede ayudar precisamente a que la superficie sea más lisa y más fácil de mantener limpia.
Revisa la madera, los bordes y las fijaciones
Los juguetes de madera son resistentes, pero no indestructibles. Una torre de bloques que se cae a menudo, un coche de madera que recorre el suelo con entusiasmo o un juguete de actividades que se utiliza a diario pueden deteriorarse con el tiempo. Por lo general, basta con una revisión rápida antes de guardarlos o regalarlos.
Fíjate especialmente en las astillas, las pequeñas grietas, las piezas que se desprenden y los bordes afilados. En juguetes con cuerda o animales de arrastre, comprueba también que la cuerda siga bien sujeta. En los juguetes musicales, revisa que las baquetas, los cascabeles u otras piezas no se suelten. ¿Ves algún daño que no puedas alisar o reparar con seguridad? Aparta el juguete.
Eso no significa que haya que tratar los juguetes de madera con un cuidado excesivo. Precisamente porque la madera se puede ver y tocar bien, los daños suelen detectarse pronto. Revisarlos de vez en cuando forma parte de jugar con cuidado, igual que comprobar el estado de un peluche favorito o de un casco de bicicleta.
Cómo mantener limpios los juguetes de madera
Al limpiarlos, sigue siempre las instrucciones de mantenimiento del fabricante. Muchos juguetes de madera pueden limpiarse con un paño ligeramente húmedo y secarse inmediatamente después. Utiliza un producto de limpieza suave solo si las instrucciones lo permiten. No dejes los juguetes de madera mucho tiempo en agua ni los sumerjas, salvo que el fabricante indique expresamente que puede hacerse. La humedad puede dañar la madera o el acabado.
Después de limpiarlos, deja que los juguetes se sequen bien al aire antes de devolverlos a la cesta. Es preferible guardarlos en un lugar seco, lejos de un radiador y de zonas húmedas. Así conservarán su buen aspecto durante más tiempo y se reducirá la posibilidad de que las uniones o las capas de pintura se desgasten antes.
En los juguetes que se llevan a la boca con frecuencia, como un sonajero o un mordedor de madera, es especialmente aconsejable seguir las instrucciones de cuidado del fabricante. No todos los productos de madera pueden limpiarse o tratarse de la misma manera.
¿Nuevos, de segunda mano o hechos en casa?
Los juguetes de madera de segunda mano pueden dar muchas alegrías y encajan bien con una elección consciente. Aun así, dedica tiempo a examinarlos. Los juguetes antiguos, en particular, pueden no ajustarse a los requisitos de seguridad actuales. Comprueba que la pintura no se descascarille, que estén todas las piezas y que todavía puedas averiguar para qué edad están pensados.
Ten precaución con los juguetes antiguos pintados si no sabes qué pintura se utilizó. Los juguetes hechos en casa también pueden ser bonitos y personales, pero requieren especial atención al lijado, a la firmeza de las fijaciones y a un acabado adecuado para juguetes infantiles. Un diseño bonito, por sí solo, no dice nada sobre la seguridad en el uso diario.
Preguntas frecuentes sobre la seguridad de los juguetes de madera
¿Son mejores los juguetes de madera que los de plástico?
No necesariamente. Los juguetes de madera pueden durar mucho tiempo, suelen ser agradables al tacto y se prestan a repararse o a pasarse a otra familia. Los de plástico, por su parte, pueden ser ligeros, lavables y muy adecuados para determinadas edades o formas de juego. Elige sobre todo juguetes con un acabado seguro, adecuados para la edad y acordes con lo que tu hijo puede hacer realmente con ellos.
¿Puede un bebé morder juguetes de madera?
Los bebés suelen explorar los juguetes con la boca. Por eso, elige únicamente juguetes expresamente adecuados para la edad de tu bebé y revísalos con regularidad para detectar daños. No le des juguetes con piezas pequeñas, astillas o pintura que se desprenda.
¿Qué hago si hay una astilla o una grieta?
Retira inmediatamente del uso los juguetes dañados. Comprueba si el fabricante ofrece instrucciones para repararlos con seguridad. Si hay astillas, grietas, uniones sueltas o pintura que se descascarilla, es aconsejable no volver a utilizar el juguete hasta tener claro que puede repararse de forma segura. Si no es posible, sustitúyelo.
Los juguetes de madera bien elegidos pueden formar parte durante años de momentos tranquilos y alegres en familia: construir en el suelo, hacer música después del desayuno o imaginar historias con figuras de madera. Al elegir información clara sobre el producto, una edad adecuada y una revisión breve y regular, das a tu hijo espacio para jugar sin preocupaciones.
