Der Tee ist noch warm, dein Kleinkind baut konzentriert mit Bausteinen und du fragst dich, ob du noch einen Moment sitzen bleiben kannst. Ein Kleinkind selbstständig spielen zu lassen, beginnt oft genau mit solchen kleinen Augenblicken. Nicht mit einer Stunde allein spielen, sondern mit ein paar Minuten, in denen dein Kind entdeckt: Ich kann selbst etwas auswählen, ausprobieren und von vorn beginnen.
Selbstständiges Spielen bedeutet nicht, dass dein Kleinkind dich nicht braucht. Du kannst in der Nähe bleiben, während dein Kind Raum bekommt, selbst zu wählen, auszuprobieren und zu spielen. Manche Kleinkinder vertiefen sich eine Weile in ihr Spiel, andere suchen schon bald wieder Kontakt. Wie lange ein Kind selbstständig spielt, kann je nach Kind und Situation unterschiedlich sein. Mit einem ruhigen Aufbau, einem übersichtlichen Spielbereich und realistischen Erwartungen könnt ihr selbstständiges Spielen Schritt für Schritt üben.
Was bedeutet selbstständiges Spielen für ein Kleinkind?
Beim selbstständigen Spielen entscheidet dein Kind selbst, was es tut, und beschäftigt sich eine Weile, ohne dass du das Spiel lenken musst. Du bist jedoch in der Nähe und ansprechbar. Denk etwa an ein Kleinkind, das Spielzeugautos über eine selbst gebaute Straße fahren lässt, Puppen unter ein Tuch legt oder Bausteine nach Farben sortiert.
Es geht also nicht darum, dein Kind bewusst allein zu lassen oder um Ruhe um jeden Preis. Dein Kind darf zwischendurch weiterhin Kontakt suchen, zum Beispiel für eine Reaktion oder Hilfe, wenn etwas nicht gelingt. Manchmal spielt ihr zusammen, manchmal schaut dein Kind zu, während du den Tisch abräumst, und manchmal entsteht ganz von selbst ein eigenes Spiel auf dem Boden.
Die Dauer kann je nach Kind, Situation und Umgebung variieren. Einmal beschäftigt sich dein Kleinkind länger, ein anderes Mal braucht es schneller wieder Kontakt. Vergleiche dein Kind daher lieber nicht mit Erzählungen über andere Kinder, die angeblich mühelos 45 Minuten allein spielen.
Selbstständiges Spielen behutsam aufbauen
Du musst nicht sofort viel Abstand nehmen. Du kannst zum Beispiel mit einem Buch am Tisch sitzen, während dein Kleinkind auf einer Spielmatte spielt. So bist du erreichbar, ohne ständig mitzuspielen.
Erkläre kurz, was du tun wirst: „Ich räume die Spülmaschine aus und du kannst währenddessen mit deiner Eisenbahn spielen. Ich bin hier.“ Halte dich daran. Wenn du sagst, dass du in der Nähe bleibst, versuche nicht, unbemerkt nach oben zu gehen. So weiß dein Kind, wo du bist und was du gerade machst.
Reagiere auch nicht zu schnell auf jeden kleinen Moment. Wenn ein Turm umfällt, kannst du zum Beispiel kurz abwarten, bevor du hilfst. Vielleicht hebt dein Kind die Bausteine selbst wieder auf. Du kannst warten und beschreiben, was du siehst: „Dein Turm ist umgefallen. Du überlegst, wie du weitermachen möchtest.“ Scheint der Frust größer zu werden, kannst du natürlich unterstützen, ohne sofort alles zu übernehmen.
In kleinen Schritten aufbauen
Wähle einen ruhigen Moment, in dem nicht gleich etwas anderes passieren muss. Bleib zunächst im selben Raum und beschäftige dich mit etwas Eigenem. Wenn das angenehm verläuft, kannst du es zu anderen Zeiten wiederholen und beobachten, was zu deinem Kind passt.
Eine vertraute Spielzeit, zum Beispiel nach dem Frühstück oder während du mit dem Kochen beginnst, kann praktisch sein. Ein strenger Zeitplan ist nicht nötig. Achte vor allem darauf, wie lange sich dein Kind von selbst beschäftigt und wann es wieder Kontakt sucht.
Ein einladender Spielbereich erleichtert die Auswahl
Du musst nicht das gesamte Spielzeug gleichzeitig anbieten. Stelle einige vertraute Materialien in Reichweite, damit dein Kind leicht sehen und nehmen kann, womit es spielen möchte. Lies auch mehr darüber, wie viel Spielzeug ein Kleinkind braucht.
Stelle einen niedrigen Korb oder Schrank auf, den dein Kind selbst erreichen kann. Lege zum Beispiel Holzbausteine, einige Tierfiguren und ein einfaches Puzzle bereit. Du kannst Spielzeug gelegentlich auch austauschen, wenn du bemerkst, dass bestimmte Materialien wenig genutzt werden.
Materialien ohne vorgegebenes Ergebnis lassen Raum für eigene Ideen. Ein Tuch kann zum Umhang, zur Picknickdecke oder zum Schlafplatz für ein Kuscheltier werden. Bausteine werden zu einem Haus, einer Brücke oder einem Kuchen. Holzspielzeug, einfache Musikinstrumente und ein Aktivitätsbrett können gut dazu passen, sofern sie dem entsprechen, was deinem Kind gefällt und womit es bereits umgehen kann.
Beachte auch die praktische Seite des Raums. Ein Teppich grenzt den Spielbereich auf freundliche Weise ab. Ein niedriger Tisch kann sich zum Malen oder Kneten eignen. Achte bei der Einrichtung ebenfalls auf Sicherheit. Befolge die Altersangaben und Warnhinweise des Spielzeugs und bewahre Kleinteile außerhalb der Reichweite auf, wenn sie nicht für das Alter deines Kindes geeignet sind. Selbstständiges Spielen braucht einen Ort, den dein Kind möglichst eigenständig nutzen kann, ohne dass du ständig eingreifen musst.
Weniger Anweisungen, mehr Raum für eigene Ideen
Als Elternteil möchtest du manchmal gern helfen: „Bau hier eine Garage“ oder „Das passt dort hinein.“ Das ist verständlich, besonders wenn ihr das Spiel gemeinsam genießen möchtet. Beim selbstständigen Spielen muss jedoch kein Ziel erreicht werden.
Du kannst beschreiben, was du siehst, ohne sofort eine Lösung vorzuschlagen. „Du hast alle Tiere zusammengestellt“ oder „Diese Trommel macht ein lautes Geräusch“ zeigt, dass du aufmerksam bist, ohne die Richtung vorzugeben. Eine Frage wie „Was könnte jetzt passieren?“ kann schön sein, aber ein Kleinkind muss nicht immer antworten.
Wenn dein Kind sagt: „Ich weiß nicht, was ich will“, musst du nicht immer sofort neues Spielzeug anbieten. Warte zunächst kurz ab und beobachte, ob dein Kind selbst etwas auswählt. Sucht dein Kleinkind weiter, kannst du zwei konkrete Möglichkeiten anbieten: „Möchtest du mit den Bausteinen oder mit der Puppe spielen?“ Das ist übersichtlicher, als einen ganzen Schrank zu öffnen.
Wenn dein Kleinkind ständig nach dir ruft
Manche Kinder möchten am liebsten immer gemeinsam spielen. Das muss kein Problem sein. Dann kannst du selbstständiges Spielen in noch kleineren Schritten aufbauen.
Beginne mit einem kurzen gemeinsamen Einstieg. Baut zusammen eine Straße für die Autos, stellt zwei Tassen für die Kuscheltiere bereit oder singt ein Lied, während ihr auf einem Holzinstrument spielt. Sage anschließend ruhig: „Ich setze mich jetzt einen Moment neben dich. Du kannst weiterspielen und ich schaue zu.“
Du kannst dir auch eine Aufgabe in der Nähe suchen. Falte auf dem Boden Wäsche, während dein Kind Socken in einen Korb legt, oder lass dein Kleinkind mit einem Tuch den Tisch „putzen“, während du kochst. Das ist nicht ganz selbstständiges Spielen, aber dein Kind hat eine eigene Beschäftigung, während du in der Nähe bist.
Schenke Aufmerksamkeit, bevor du etwas erledigen musst
Ein gemeinsamer Spielmoment kann angenehm sein, bevor du mit einer anderen Aufgabe beginnst. Lege zum Beispiel dein Handy weg, folge kurz dem Spiel deines Kleinkindes und beschreibe, was passiert. Danach kannst du erklären, dass du jetzt etwas anderes tun wirst. Es gibt keine Garantie, dass dein Kind anschließend länger selbstständig spielt, aber für manche Kinder kann sich der Übergang angenehmer anfühlen.
Selbstständiges Spielen und Bildschirmzeit sind unterschiedliche Momente
Ein Video kann manchmal praktisch sein, zum Beispiel wenn du telefonieren oder Essen zubereiten musst. Bildschirmzeit ist jedoch etwas anderes als selbstständiges freies Spielen. Beim freien Spiel entscheidet dein Kleinkind selbst, was es mit den verfügbaren Materialien macht.
Du musst Bildschirmzeit nicht nur schwarz oder weiß betrachten, um Raum für Spiel zu schaffen. Wenn du freies Spielen ermöglichen möchtest, kannst du zunächst einige vertraute Spielmaterialien bereitlegen und beobachten, ob dein Kind damit beginnt.
Gestaltet es so, dass es zu eurem Familienalltag passt
Selbstständiges Spielen muss kein Projekt werden, das du perfekt umsetzt. Vielleicht funktioniert der Vormittag bei euch gut, während der Nachmittag eher eine Zeit zum gemeinsamen Kuscheln, Kochen oder Vorlesen ist. Vielleicht spielt dein Kleinkind nur, wenn du im selben Raum bist. Auch wenn du im selben Raum bleibst, kann sich dein Kind selbstständig mit seinem eigenen Spiel beschäftigen.
Achte darauf, was dein Kind begeistert. Ist es Musik, Sortieren, Bauen, das Versorgen von Kuscheltieren oder Bewegung? Knüpfe an das an, was dein Kind gern tut, ohne jeden Tag neues Spielzeug oder eine neue Aktivität anbieten zu müssen.
Selbstständiges Spielen muss nicht lange dauern oder jeden Tag gleich aussehen. Achte vor allem darauf, was zu deinem Kind und eurem Tagesrhythmus passt. Wenn du Raum zum eigenen Auswählen und Ausprobieren gibst und zugleich erreichbar bleibst, wenn du gebraucht wirst, kann selbstständiges Spielen in Ruhe ein Teil des Tages werden.
